La vacunación contra el VSR en embarazadas reduce en más de un 70% las tasas de internación de bebés
Uruguay es uno de los primeros países en incorporar esta vacuna al Programa Nacional de Inmunizaciones, siendo gratuita y disponible en todo el territorio nacional, sin necesidad de indicación médica.
La estrategia comenzó en agosto-septiembre del año 2024, logrando vacunar a 1620 embarazadas (respetando el intervalo de edad gestacional definido por el MSP), representando el 62,4% de la población objetivo.
Los datos de vida real disponibles en países con más experiencia en la implementación de dicha estrategia muestran una efectividad de más de 70% en la prevención de hospitalizaciones por infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) por VRS en lactantes cuyas madres fueron oportunamente inmunizadas.
El Ministerio de Salud Pública (MSP) anunció el lanzamiento de la campaña 2025 de vacunación contra el VRS para personas embarazadas entre las semanas 32 y 36,6 de gestación, que se extenderá hasta el 31 de agosto inclusive. La vacuna ya se encuentra disponible en todos los vacunatorios del país y se aplica de forma gratuita por ser parte del Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI).
El VRS es la principal causa de Infecciones Respiratorias Agudas Bajas (IRAB) en la población pediátrica, como bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas de los pulmones) y la neumonía (infección de los pulmones) en menores de un año. En Uruguay es el responsable de la mayor carga de enfermedad asociada a infecciones respiratorias, con más de 90% de internaciones en menores de 12 meses de vida. Durante el año 2024 presentó un claro patrón de circulación estacional, con predominio en meses fríos, comenzándose a detectarse circulación de VRS a partir de la semana epidemiológica (SEPI) 14, con un pico de incidencia entre las SEPI 23 y 35, y un descenso gradual a partir de la SEPI 36 hasta la semana 41.
En ese sentido, el Dr. Fernando Bazzino, Pediatra Infectólogo, representante por Uruguay para la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE), destacó que ”La prevención de la infección por el VRS en recién nacidos y lactantes menores de 6 meses los protege en una etapa extremadamente vulnerable de su vida, evitando cuadros de IRAB que requieran hospitalización y cuidados críticos, así como también en consultas ambulatorias y de emergencia móvil”.
De acuerdo con un estudio de efectividad basado en registros médicos, vigilancia epidemiológica y estadísticas hospitalarias de la vacunación por VRS en Argentina durante 2024, esta medida logró una efectividad de más de un 70% en la prevención de hospitalizaciones por VRS en lactantes de hasta seis meses, cuyas madres habían sido oportunamente inmunizadas. Asimismo, todas las muertes asociadas al VRS durante este período fueron registradas en lactantes nacidos de madres que no recibieron la vacuna durante el embarazo.
Uruguay lanzó la estrategia de vacunación contra VRS en la segunda mitad del 2024, aplicando 1620 dosis a nivel país, alcanzando 62,4% de la población objetivo establecida inicialmente. En este sentido, el Dr. Bazzino destacó: “Uruguay siempre fue referente dentro de la región en términos de inmunización y tiene el privilegio de ser uno de los primeros países en el mundo que ya incluye esta vacuna dentro del Programa Nacional de Inmunizaciones”, y agregó que “constituye una enorme responsabilidad como política en salud pública, que requiere ahora un gran esfuerzo en promover, informar y comunicar a las embarazadas para lograr que la reciban y puedan proteger a sus bebés”.
La estrategia nacional busca reducir la morbimortalidad en los niños de hasta 6 meses durante el periodo de mayor circulación del virus, que se considera entre los meses de marzo y agosto, por lo que iniciar la vacunación en enero permitiría proteger a un mayor número de bebés desde su nacimiento.
Más acerca del VRS
A nivel global, el VRS representa un tercio de las muertes en el primer año de vida y la mayoría ocurren en países de bajos o medianos ingresos. Pero más allá de este escenario, las infecciones por este virus también se asocian con un mayor riesgo a largo plazo de sibilancias recurrentes (broncoespasmos) y desarrollo de asma.
Los menores de 6 meses tienen una predisposición considerable a desarrollar enfermedades graves, siendo el VRS uno de los principales agentes que impactan en su salud.
Cabe señalar que el 80% de los niños que requieren hospitalización por VRS son previamente sanos y que la manifestación más común de esta infección es la bronquiolitis, registrándose a nivel mundial aproximadamente 33 millones de casos de IRAB por VRS por año.
Más acerca de la vacuna materna contra VRS
La vacuna materna contra el VRS es una vacuna de subunidades proteicas recombinantes que permite a la madre generar los anticuerpos y transmitirlos al bebé a través de la placenta, brindándole protección desde el nacimiento y durante los primeros 6 meses de vida.
Esta vacuna fue recomendada por la Comisión Nacional Asesora en Vacunas (CNAV) en abril del 2024 y aprobada para su inclusión en el PNI por el MSP en agosto del mismo año. Su aprobación se dio casi en forma simultánea con las correspondientes a las autoridades sanitarias de Europa (EMA) y de Estados Unidos (FDA).
“La vacuna contra el VRS es segura”, enfatizó el Dr. Bazzino. “A las personas gestantes, futuras mamás y futuros papás quiero transmitirles que esta vacuna es eficaz para reducir los cuadros graves, y hospitalizaciones asociadas al VRS y que constituye una oportunidad única de proteger a sus bebés, transformándose en una herramienta indispensable en la prevención de las infecciones respiratorias durante los primeros meses de vida”.